高い技術力が、
シンプルな配合を可能に

「せっけんだと洗浄力が弱いような気がする」、「せっけんで洗うとゴワゴワしそう」。そんなイメージを持たれている方が多いかもしれません。「一度でも洗たく用せっけんを使うと、そのイメージは覆るはず」と話すのは、コープとともに「CO・OP純せっけん」の開発を手がけたせっけんメーカー「ミヨシ石鹸株式会社（以下、ミヨシ石鹸）」。「せっけんは界面活性剤の一種で、水と油のようにまざりにくい物質をまざりやすくする働きがあるので、高い洗浄力を発揮します。また、脱脂力が穏やかなので繊維を傷めることなく洗い上げ、洗たく物がふんわりと仕上がるんです」。

「CO・OP純せっけん」を製造しているのは、せっけん作りに長い歴史と高い技術を持つミヨシ石鹸の神戸工場です。ミヨシ石鹸では、原料油脂を精製・分解・蒸留して脂肪酸を取り出す工程から、せっけん製品を作る工程までを一貫して行う生産体制を持っています。この“油脂からせっけんまで”の一貫体制が、新鮮で質の高い脂肪酸の供給を可能とし、せっけん製造の基盤になっています。せっけんの原料となる原料油脂は、脂肪酸とグリセリンからできています。泡立ちや洗浄力などせっけんの性質を左右するのは脂肪酸ですが、性質が不安定なため、そのままにしておくと酸化してしまいます。こうした酸敗を防ぐために一般的に使われるのが防腐剤ですが、これを使わずに作ることを可能にしたのは、ミヨシ石鹸が持つ高い技術力です。シンプルであるがゆえ、徹底した品質管理が必須。純せっけんを製造できる工場は日本にわずかしか残っていません。

ミヨシ石鹸株式会社 神戸工場。油脂からせっけん製品を作るまでの一貫体制が整っています