高知県産ゆずならではの香りのよさ

年間を通して食卓にのぼることが多い「ぽん酢」。さまざまな使い方をするなかで、味にこだわった「ちょっといいぽん酢」を求める声が聞かれるようになりました。そこで、2004年に開発されたのが、ゆずの香りにこだわった「CO・OPゆずのぽん酢」でした。2008年には、品質や味にこだわった商品として「CO・OP美味シリーズ」にラインナップされていましたが、2015年に「美味シリーズ」から「コープクオリティ」へとブランドが一新されるのに伴い、「CO・OPゆずのぽん酢」も見直しが行われることになりました。

2008年取り扱い時の美味シリーズ 「CO・OPゆずのぽん酢」

まずこだわったのは、原材料である「ゆず」でした。それまでは、四国産とまでしか産地を指定していなかったゆずを、日本有数の“ゆずどころ”として知られる高知県産のものに限定しました。高知県で作られるゆずは、香りが強いことで有名。産地を限定することで、よりゆずの香りが生きたぽん酢を目指しました。

高知県の山間部、その水はけのよい山の斜面には見渡す限りゆず畑が広がります。日中はよく日が当たり、夜になるとグッと冷え込む山の気候がゆずの栽培に適しています。夜間と日中の温度差が大きいほど、ゆずの香りが強くなるからです。

黄金色に輝くゆずがたわわに実る10月下旬から11月、収穫はピークを迎えます。

他の柑橘類に比べて、ゆずの収穫はデリケート。というのも、枝に長く鋭いトゲがあるため、実を傷つけないように、また怪我をしないように細心の注意が必要だからです。厚手の作業用手袋をして、ハサミを使い一つひとつ丁寧に摘みとります。

「CO・OPゆずのぽん酢」では、こうして収穫された旬のゆずを、香りの強い皮の部分もそのまま丸ごと絞った果汁を使用しています。また、以前の商品では12%だった果汁を15%に増やし、ゆず独特のさわやかな香りをより豊かに感じることができるぽん酢に仕上げました。

絶妙なブレンドで引き出された
うまみとコク、さわやかさ

香りがよく味が濃いのが特徴の北海道利尻産の昆布、さらに名産地として知られる鹿児島県産のかつお節を使っただしで、奥深いうまみを追求。ほどよい酸味のぽん酢にまろやかさとコクをプラスしました。

「CO・OPゆずのぽん酢」のリニューアルに一緒に取り組んだのは、江戸時代から続く兵庫県の老舗の食酢メーカー、マルカン酢株式会社です。

マルカン酢株式会社

食酢醸造一筋360余年という自社の醸造酢のなかから、ゆずと相性のよいものを選定。しょうゆは、味がまろやかな特選丸大豆しょうゆを使いました。

ゆずの香りや風味を生かし、だしのうまみと合わせた時に絶妙なバランスになるようにブレンド。歴史ある食酢メーカーが作り出したこだわりの一品です。